کودکان پیش از آنکه مفهوم عدد را دریابند، شروع به شمارش و گفتن ترتیب اعداد می‌کنند. وجود وسیله‌ای که به درک مفهوم عدد و تناظر یک به یک کمک کند، می‌تواند در تسریع این روند و درک ملموس اعداد بسیار مؤثر باشد. مهره‌های شمارش با جنس پلاستیک مرغوب و رنگ‌های چشمگیر وسیله‌ای مناسب برای این منظور به شمار می‌روند. در کتاب ریاضی اول دبستان نیز تمرین‌های گوناگونی با این گونه مهره‌ها پیشنهاد شده است. علاوه بر شمارش و درک مفهوم عدد از این وسیله می‌توان برای یادگیری دیگر مهارت‌های پایه‌ی ریاضی مثل شناخت رنگ‌ها، دسته‌بندی، الگوسازی و جمع و تفریق هم استفاده کرد.